Tras llevar varios meses (casi dos años) planeando una cambio en la página de inicio de esta web, por fin llegó el día.

Acabo de darle a la palanca (es un decir) que posibilita el cambio, y me gustaría aprovechar esta anotación para explicar los objetivos y razones de este cambio. Empezando por los motivos por los cuales he tardado mucho más de lo previsto inicialmente. Lo cierto es que he sido engullido por los acontecimientos, lo cual significa que no podía dar más de mí mismo y si algo podía esperar era este cambio. La diversificación de mis compromisos en la red iba aumentando de forma gozosa, pero a un tiempo hacía malograr estas ganas de un cambio. Ahora que había pasado a ser una auténtica necesidad, le he podido arañar al tiempo unos días en los que mientras iniciaba otras aventuras me ponía muy en serio a acometer este cambio.

Pero, ¿por qué el cambio? Pues fundamentalmente por dos razones. La primera porque la página se había quedado antigua en todos los aspectos. Su diseño gráfico y hasta su concepto eran cuestionados por mí mismo y las costumbres del Internet de los últimos años. Por ejemplo, el nuevo diseño amplía el ancho de página, algo que ya habíamos cambiado en todo el resto de la web, quedándose también en esto rezagada nuestra portada.

Pero el cambio lo pedía no solamente un diseño gráfico mejorable, sino también el lenguaje en el que estaba escrita la home anterior. Seguimos utilizando recursos del lenguaje PHP, incluso con bases de datos MySQL, además de añadirle funcionalidades con JavaScript. Pero ahora incorporamos algunos de los últimos y más utilizados recursos de frameworks como jQuery, además de cambiar la codificación del lenguaje a UTF-8. Si bien, lo más destacado es que hemos pasado al fin del HTML puro a XHTML, la web semántica. Es decir, la portada de laGatera no está compuesta ahora con ‘tables’ sino con ‘divs’ y ‘CSS’.

Entiendo que esta parte más técnica, de la que hablo, no interesará a la mayoría de nuestros lectores, presumiblemente más interesados por el otro motivo principal para este cambio. Necesitábamos cambiar la página de inicio porque hacía falta ‘adelgazar’ la web. Me reconozco excesivamente ambicioso en este proyecto, algo que he mantenido desde el comienzo hasta ahora mismo. Con la inauguración de esta nueva portada, acometo ese plan de adelgazamiento necesario, redimensionando el site de forma razonable. Necesitábamos, por tanto, una página en la que mostrar aquellas partes de la web en las que seguiremos trabajando y olvidase aquellas que abandonamos ahora con gran pesar pero sentido de la realidad. No puedo dedicarle el tiempo deseado a mantener y actualizar cientos de páginas de temáticas bien diversas, por lo cual se hacía necesario hacer esta criba.

Como se puede ver, sigue activo este blog, los foros, el servicio de correo y las noticias de actualidad, que incluyen el tiempo, además de otras informaciones alojadas hasta el momento en otros canales. A estos contenidos se le añade un buscador, una tienda y poco más. En comparación con la estructura anterior de la web es poca cosa, pero en estas partes de la web se concentra desde hace mucho tiempo un porcentaje importante de visitas a nuestro espacio y también de nuestros esfuerzos.

Al tiempo que trabajaba en esta cura de adelgazamiento decidía cambiar algunos aspectos de la política que había mantenido desde hace años en la web. Por ejemplo, he suprimido los subdominios, algo también lógico teniendo en cuenta nuestra nueva dimensión, mucho más modesta.

Otro de los objetivos que me planteaba cuando diseñaba la nueva home es reflejar la actividad que he venido diversificando últimamente dentro de Internet aunque fuera de laGatera. Por eso, necesitaba reflejar esta actividad en un lugar destacado de esta nueva portada.

Si voy al fondo de la cuestión, y aunque la mejor forma de comprobar lo que presenta la nueva página de inicio es darse un paseo la misma, me gustaría reseñar algunas cosas que he pretendido hacer con este trabajo. En primer lugar, presento un entorno personalizable por el usuario, de forma que cada una de las ‘cajas’ que portan los contenidos, puede ser cambiada de color, título e incluso de posición, por el visitante. La página se convierte de esta forma en algo dinámico, con lo que el usuario interactúa. Es algo del estilo de Netvibes o iGoogle pero con widgets fijos. Su estructura es de tres columnas, pudiendo recolocar todos los contenidos subiendo, bajando o cambiando de columna al antojo de cada uno. En estos momentos trabajo en poder guardar estas preferencias de los usuarios en una cookie, de forma que sean recordadas en cada sesión. De momento se trata tan solo de un juego que propone una futura posibilidad de hacer realidad la personalización de la que hablo.

¿Qué contenidos se presentan en las tres columnas? La primera de las mismas comienza con un ‘Acerca de’ en el que se describe para qué sirve esa página de inicio, que es precisamente el único contenido no personalizable ni reubicable. Le sigue la propuesta que le hacemos a nuestros lectores, y que paso a detallar. Una relación de aquellas actividades que desarrollo en la web, tanto en redes sociales (Facebook o Twitter) como en espacios de alojamiento de contenidos (Flickr o YouTube). Una selección de titulares y primeras líneas de los artículos publicados en Telecinco.es, concretamente en dos de sus blogs. Y cerramos columna con las últimas notas de mi Twitter (donde en los últimos días he ido relatando tímidamente cómo iba avanzando en este trabajo).

La columna central alberga el reflejo de los principales contenidos de la web, empezando por una caja de búsqueda asociada a las búsquedas personalizadas de Google. Selección de titulares y primeras líneas, en este caso de los artículos de nuestro blog. Índice de nuestros foros, con el fin de dejar todas las miguitas precisas para facilitar que se llegue hasta ese privilegiado espacio de discusión. Un vídeo de producción propia que iré rotando (esto es todo un compromiso). Y, finalmente, enlaces a nuestro servicio de correo.

La última columna arranca con una frase elegida de forma aleatoria entre el archivo de nuestro blog. Le sigue la información del tiempo, también rotativa entre ciudades españolas. Un slideshow de imágenes que también prometo serán de mi espacio en flickr (de momento aparecen fantásticas fotos de mi buena amiga Charleeze). La información de actualidad, en la que se ofrecen dos titulares de última hora (con imagen), y las secciones de ‘+ Popular’, ‘España’, ‘Ciencia’ y ‘Cultura’, que van apareciendo de forma rotativa en un principio, hasta que el usuario elija una de esas secciones pasando el cursor por encima del título de la misma. Cierra la página un enlace a nuestra tienda en CafePress, que simplemente me divierte mantener y pienso me ha dado suerte en estos últimos años, en que Internet ha invadido mi vida inundándola de cambios y novedades.

¿Y ahora? Pues toca seguir haciendo cosas. De momento acabo de estrenar un nuevo tema para quienes accedan al blog desde dispositivos portátiles (como el iPhone o iPod touch). Y lo próximo, en lo que ya estoy trabajando, será una versión de esta home rediseñada igualmente para ese tipo de dispositivos.

Ha sido un placer volver a sumergirme en miles de líneas de código para intentar conseguir aquello que quería y había imaginado previamente. Espero que os guste.

Uno de mis últimos descubrimientos en Internet es un servicio muy útil para programar un viaje. En un momento, como este, en que la moda de la geolocalización puede llegar a comprometer nuestra privacidad, TripIt no nos presenta problema alguno, ya que tú mismo eliges si haces públicos los planes de viajes futuros o el testimonio de viajes pasados, o bien conservas esa información de forma privada, para ti y quien tú decidas.

He estado unos días planificando un viaje y puedo asegurar que ha sido extremadamente sencillo, y tengo la seguridad de que me será de gran ayuda. Su coordinación con dispositivos portátiles, como el iPod touch, es fantástica, con aplicaciones que conservan los datos off-line. Pero lo mejor de este servicio es que en muchas ocasiones basta con reenviar un mail de confirmación de una compra o reserva para que dicho plan quede añadido a nuestro viaje. Por ejemplo, si compramos un billete de avión, reservamos un hotel o una cena en un restaurante, y reenviamos a TripIt el mail que hemos recibido por cada una de estas operaciones, inmediatamente quedará reflejado en el plan de viaje que coincida en fechas con la compra o reserva. Esto es así, siempre y cuando hagamos la operación a través de una de las entidades colaboradoras, que puedo dar fe de que son muchísimas. En mi caso, he visto crecer la lista de planes de mi viaje con el vuelo, la compra de un ticket de teatro o una reserva en un restaurante. Una gozada, vamos.

Falta que el servicio proponga planes para la ciudad elegida, al menos si está entre los destinos más solicitados por el turismo. De esta forma, no solamente podríamos añadir a nuestra planificación del viaje el alquiler de un coche para una determinada excursión sino que la propia página nos ofrecería buscar en las agencias de alquiler, al menos las asociadas (en este caso, al menos Hertz y Avis, si no recuerdo mal). Estoy seguro que implementarán algo así en algún momento, no obstante, tal y como funciona ahora mismo es la mejor ayuda a la hora de programar nuestros viajes.

Llevo con es canción en la cabeza todo el día. En realidad llevo 20 años con ella clavada en las entrañas. Siempre supe que contaba la historia de mi vida. O que al menos narraba la historia de mis fracasos y de todo el cinismo que los años no han hecho más que cultivar y mimar.

Suena el fraseo de puto chulo neoyorquino, de quién mastica cada palabra y la escupe con el desprecio de saber que la muerte ya le ha rondado tantas y tantas veces como para poder mirarla a la cara y tomarse unas cuantas copas con ella. El no soy yo, pero está contandome todo lo que viviré y ya he vivido. Me gusta esconderme entre sus letras, sentir el calor en medio de la noche y saber que la princesa que vive en la colina me quiere a pesar de haber visto todo lo que soy y de conocer todas mis miserias y derrotas.

Como en una puta montaña rusa, me baja y me eleva desde la calma más absoluta hasta el puñetero fragor de la tormenta, mientras las guitarras me rompen el alma, desgarrando y desollándome la piel, desnudandome hasta reducirme a polvo, haciéndome sentir un niño solitario que abraza sus rodillas, mientras llora y se ahoga en mitad de la nada.

Río entre lágrimas saladas. Todo es un circo, una puta cloaca. Esta noche han matado a un comediante y esta ciudad se ríe de mí, porque ha visto mi verdadero rostro.

Y sigo siendo un payaso, incapaz de tener una idea original, no sea que me muera de jodido extasis.

Pero ya nada importa.

Porque sé que ella besará mi boca y borrará toda la mierda de mi vida. Y me enterrará entre sus muslos húmedos, derritiéndome hasta hacerme sentir el cabrón más afortunado del universo.

Leo a Iñigo Sáenz de Ugarte el relato de algo sucedido en uno de los diarios más famosos de ‘norteamérica del norte’, The New York Times, tras una entrevista a Obama. Resulta que una de las preguntas fue si el presidente americano es socialista, y este respondió que bastaba con ver el presupuesto que ha presentado al Congreso para salir de dudas y saber que no lo es.

Lo más interesante es que sus asesores no quedan contentos y le dicen que debería haber sido más tajante en la respuesta. Obama manda entonces al diario una nota en la que propone a los entrevistadores que añadan el siguiente comentario:

“It was hard for me to believe that you were entirely serious about that socialist question”.

Que se podría traducir por (pido excusas a los traductores y correctores profesionales si hay alguna incorrección):

“Me resulta difícil creer que la pregunta sobre el socialismo iba completamente en serio”

Les preocupa que haya dudas sobre algo así. Como si ser socialista fuera una lacra.

Esto me ha recordado algo que contó hace años José María García, del que he dicho cosas negativas pero no hay duda de que es único cuando se trata de contar jugosas anécdotas ocurridas en el desempeño de su trabajo. Durante sus muchos años en Antena 3 de radio, el Director General y Consejero Delegado de esa casa, Manuel Martín Ferrand, le llamó un día a su despacho para preguntarle lo mismo que los periodistas del diario neoyorquino a Obama. “Pasa hermoso”, le dijo. “Se dice por ahí que eres socialista, José María. ¿Es eso cierto?”, añadió. El periodista deportivo respondió con celeridad que no, y se extendió luego en el análisis de su trayectoria y lo crítico que siempre fue con el poder, según su propio análisis.

No sé si García dejó al jefe tranquilo o este siguió pensando en el peligro de tener un socialista entre sus estrellas. Años más tarde ambos coincidieron en el “sindicato del crimen”, esa reunión de periodistas poderosos que tenían como objetivo único acabar con el socialismo en el poder, utilizando armas no tan dignas, como reconocería poco después el mismísimo Anson o sobre la marcha un más avispado (y decente) Luis del Olmo.

Y luego nos quieren convencer de que no se piden carnets para trabajar en según que medios.

Por cierto, a Fidel Castro también le preguntaron en una televisión si era comunista durante su primer viaje a EE.UU., tras el triunfo de la revolución. Naturalmente lo negó. Le repreguntaron sobre su hermano. Según Castro ninguno de ellos lo era. O sea, que tengan cuidado con Obama, que si la historia se repite en el siguiente paquete de medidas incluirá la socialización de los latifundios agrarios. Como poco.

Dentro de unos días nos abandonarán las vacas del Cow Parade en Madrid. Han sido unos meses de perfecta convivencia, en los que ellas se han convertido en auténticas estrellas de la ciudad. Este fin de semana he estado mirando algunas de ellas, en sitios de la ciudad por los que no paso habitualmente. Creo que debería haber siempre cosas así, que animan, dan colorido y revitalizan tanto una ciudad. A mí me ha encantado la experiencia.

De las casi cien vacas que poblaron la ciudad, dos fueron pintadas por concursantes de Gran Hermano. Estas, junto a las de El Corte Inglés y esa que imita la tradicional estatua del oso y el madroño (convirtiendo el oso en vaca, claro), están entra las que más me han gustado.

Adios vacas. Qué os vaya bonito.

[Las fotos proceden del grupo CowParade Madrid en Flickr]